第76章
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皇後叩首,然後將螓首擡起,“皇上,是陳紫薇假扮的臣妾,而非臣妾假扮陳紫薇,若說有欺君之罪,就請皇上治陳紫薇的罪!”
皇上一聽,龍顏大怒,一把將紫檀雕花炕幾上的青花詩文茶杯拿起,擲到地上,“大膽!你冒充陳紫薇,如今還要巧言詭辯,將罪責推到一個已故之人身上,真是不知羞恥!”
皇後爭辯道:“皇上,臣妾並未說錯,的確是陳紫薇假冒的臣妾,皇上要治罪,就請治紫薇之罪!”
皇上氣得龍袍直抖,半響才發出聲音來,“來人,皇後失德,即日起,打入冷宮,終生不得見駕!”
近侍湧上來,沖皇後道:“皇後娘娘,您請吧。”
皇後急道:“皇上且慢,臣妾有詳情回稟!”
皇上怒道:“講!”
皇後看看左右。
皇上會意,“你們都退下!”
所有人都退下了,暖閣內只剩下帝後二人。
皇後叩首後再次擡起螓首,皇上一見,不覺有些恍惚,這神情,這樣熟悉,她跟陳紫薇,真的太像了。
皇後淚下,“皇上,您可知道,紫薇並沒有死。”
皇上一聽,大吃一驚,一下從榻上站起來,雙目直視著皇後,“你說什麽?”
皇後一雙瑞鳳眼中如泉水般涔涔不休,“皇上,紫薇她真的沒有死。”
皇上看看皇後,然後冷笑幾聲,“不可能,朕親眼所見,她生下乾兒之後,便力竭而死,你這樣的謊話,能騙誰?”皇上忽然間指著皇後道:“朕明白了,你是為了救你的兒子,還編出這個謊話來欺騙朕,是不是?”
皇後泣道:“皇上,紫薇她真的沒有死,臣妾沒有欺騙皇上。”
皇上直視著皇後,“紫薇她沒有死,那她人在哪裏?”
皇後的神情淒楚而又美麗,“皇上,她就在這合寧宮中。”
皇上一聽駭然,“什麽?那,方才那一群女使當中,可有朕沒留神的?快快喚她出來!”
皇後大聲而又果決道:“皇上!紫薇不在那群女使當中,她就在您的面前!”
皇上的視線膠著在皇後鳳面之上,忽然又哈哈冷笑幾聲,“你竟敢戲弄朕,朕非要賜死你不可!來人……”
皇後以螓首觸地,大聲疾呼:“皇上!臣妾沒有戲弄皇上!”
皇上楞住。
皇後緩慢擡頭,已然雨淚紛飛,“皇上請稍候片刻,紫薇這就來見皇上。”
皇上木然坐在榻上。
皇後緩慢起身,然後一步一步挪進內室。
紫薇花香彌漫了整個宮室,味道雖然很淡很淡,但在皇上聞來,卻是沁人心脾,芳香至濃。
終於聽到裏間有輕微的腳步聲響,紫檀雕石竹花落地罩後,閃出來一個身影,依然是皇後的身形,不高不矮,不胖不瘦,風姿綽約,身上依舊穿著皇後的紫紅色織金纏枝牡丹妝花紗繡福字紋襖,下著一條明黃雲龍紋馬面裙。
可往臉上一看,皇上頓時驚呆了,只見鴨蛋形臉面上,依舊是那雙瑞鳳眼,可面容分明就是當年的陳紫薇!
除了多了一點點歲月的痕跡,其他的,一般無二!
皇上大為驚駭,身體不停地發抖,頭也一直“嗡嗡”響個不停,“這……這是怎麽回事?”
皇後以淚洗面,近前來禮了禮後站起,“施郎,紫薇真的沒有死,紫薇一直在施郎身邊。”
“你……你真的是紫薇?”皇上紅著眼睛問道。
皇後點點頭。
皇上急上前來,張開雙臂,流淚說道:“紫薇!”
紫薇就勢撲到皇上懷裏,梨花帶雨道:“施郎!”
兩個人抱頭痛哭。
皇上緊緊摟著皇後香軟的身子,“紫薇,朕想你想得好苦!”
皇後使勁點點頭,“紫薇知道,紫薇都知道!”
皇上又用力抱了抱,“那,為什麽,你竟然狠心不叫朕知道,朕的紫薇就在身邊?”
皇後只痛哭不語。
皇上哭泣道:“原來,乾兒、藤兒也都是朕與紫薇的孩子。”
皇後又拼命點頭,“嗯!”
“這一切,為何不早些告訴朕?”
皇後嗚咽如一枝飄零的花,“此事,紫薇實是有難言之隱。”
皇上將眼睛閉上,只用身體,感知另一個香香軟軟的身子,雙臂緊緊摟著,讓自己知道,紫薇是真真切切地存在的,而不是虛無飄渺的幻象和夢境。
哭罷多時,皇後終於將螓首自皇上肩上擡起,皇上也松開了臂膀。
皇後用絹子擦了擦淚,丹唇輕啟,將往事娓娓道來:“施郎,當年紫薇與施郎相好之後,常憂心不能與施郎長相廝守,施郎便痛下決心起兵反尤,隨著施郎所謀之事日漸成熟,紫薇心中卻又有了隱憂,即便施郎造反成功,紫薇一個前朝貴妃的身份,又如何能夠名正言順地在新君的皇宮中立足呢?滿朝文武公卿會怎麽想,天下的百姓又會如何議論?史官又會如何記載此事?施郎豈不是要為紫薇受盡嘲諷、背上無道昏君的罵名?咱們如果有了孩子,這個汙點,恐怕也會壓得他們一輩子擡不起頭來。
思來想去,紫薇忽然有了主意,紫薇在巴蜀之時,到山上進香,曾有一道士教會紫薇易容之術。紫薇便想易容成另外一個女子,與施郎長相廝守。於是,趁施郎郊游之際,紫薇便易容成了鳳嫻兒,與施郎相識。後來,紫薇在亂軍之中生下乾兒後,裝作力竭而死。等施郎獲勝,入主皇宮之際,紫薇又易容成了鳳嫻兒出現,施郎見嫻兒與紫薇十分相像,便立嫻兒為後,又將乾兒交給嫻兒撫養。之後,紫薇就一直以嫻兒的身份陪伴在施郎身邊,一晃就是二十年。”
皇上這才恍然大悟,“紫薇,你真是瞞天過海,為何要獨自承受這一切?”
皇後不語。
皇上嘆道:“朕心中的紫薇,就是這個性子,什麽委屈都想一個人受著,總是為其他人著想。”
皇後重又規規矩矩跪倒在地,“施郎,是紫薇假扮了皇後鳳嫻兒,請施郎治罪,但請放了無辜的楚王、楚王妃。”
皇上感慨萬千,道:“果然是紫薇假扮了皇後,而非皇後冒充紫薇啊。”
皇上命人即刻將楚王、楚王妃赦免。
傾城和王爺還不知道發生了什麽,所以急匆匆來到合寧宮。
他們很奇怪,母後是用了什麽法子,竟然能讓幾近瘋狂的父皇改變了主意。
他們甚至還很擔心,母後是否又做了什麽天大的犧牲,畢竟他們的這個母後,一向都為別人著想的。
他們十分忐忑地進了合寧宮。
一進暖閣,只見閣內並無一個下人,只有父皇和一個陌生的女人。
傾城和王爺十分奇怪,狐疑著給皇上請安後站起,卻不知這個穿著母後衣裙,長相又與母後十分相似的女人是誰。
皇上輕聲道:“皇兒,快去見過你們的母後。”
王爺擡頭看了一眼面前的女子,對皇上說道:“父皇,這裏哪有兒臣的母後?”
皇上篤定道:“她就是你們的母後!”
楚王疑惑道:“父皇,她是誰?兒臣並不與她相識,父皇為何稱她是兒臣的母後?”
皇上道:“她,就是陳紫薇。”
楚王和傾城都嚇了一跳,傾城瞪大了一雙水杏眼,道:“父皇,她是紫薇娘娘?竟然還活在世間?”
皇上點點頭,“不錯,你們快點見過母後。”
楚王一聽暴怒不止,他們母子一直生活在陳紫薇的陰影下,也努力了多年,如今,不但沒有將那女人的陰影從父皇心中清除,還把她變成了一個活生生的人,能不生氣嗎?母後呢?不消說,父皇有了這個女人,一定馬上要立她為後,把母後給趕走了。
楚王想到這裏,身形一晃,就到了皇後跟前,一把將皇後胸前的衣襟抓住,“賤女人,父皇被你迷惑多年,你一直陰魂不散,今日竟然又幻成人形,將母後擠走,本王非要了你的性命不可!”
皇上嚇得一下站起,伸手道:“住手!”
楚王哪裏肯聽,將皇後扲起來,舉過頭頂,“本王今日就摔死你,看你還怎麽迷惑父皇!”
皇上一著急,竟然不知該如何解釋,眼睜睜看楚王將皇後舉在空中,嚇得差點背過氣去。
皇後身子嬌嬌弱弱,哪裏受過這個,楚王是戰神級別,堪稱虹霓國第一勇士,力氣大得驚人,皇後被他這一折騰,加之驚嚇,早已連說話的力氣都沒有了。
傾城擡杏眼一看,皇後自衣襟之上落下來一串翡翠十八子手串,那上面的掛環,還是陪皇後描花樣子時,見先前的線松了,自己親手串了新的上去的。皇後曾說,這串珠子,是到寺裏開過光的,至死都不會離身。
傾城大喊一聲,“王爺,停下!”
王爺聞言,手臂停到空中。
傾城沖王爺道:“王爺,快把人放下!”
王爺不解道:“為何?”
傾城道:“她是母後!”
王爺憤然道:“王妃,你也被這妖女迷惑了?”
傾城啐道:“呸呸呸,王爺不要亂講,快點把人放下來再說!”
王爺楞怔一下,還是把人輕輕放下來。
“王妃,你為何說她是母後?”
傾城還未開言,只見皇上飛起一腳,將楚王踢倒在地,“不孝的東西,還不快向你母後請罪?”
皇後已然緩過氣來,急忙撲過來,心肝肉顫地扶住楚王,嗔怪地看了一眼皇上道:“施郎,藤兒不知情,所謂不知者不怪,你為何要踢他。”
說著,把楚王好一番打量,“藤兒,可曾傷著了?”
王爺這下也蒙了,觀此言行,倒真的與疼愛自己的母後一般無二。
“這……這究竟是怎麽一回事?”
皇後別過臉去,泣不成聲。
皇上也嘆了一口氣。
皇上道:“你母後本就是前朝貴妃陳紫薇,因怕自己身份為人所詬,這才易容成了後來的樣子。”
楚王楞怔半響,“這,這怎麽可能?”
皇後道:“藤兒,這樣大的變化,你沒有親眼所見,一時間難以接受也屬正常,待母後恢覆昔日容顏,再出來相見。”
皇後說著,又進到內室。
等到再次出來的時候,又恢覆了昔日的容顏。
楚王一見,熱淚盈框,撲到皇後腳下,抱住衣裙仰臉道:“母後又回來了,兒臣以為再也見不到母後了。”
皇後泣道:“藤兒,母後怎麽舍得離開你們父子。”
楚王泣道:“兒臣以為陳紫薇那個死女人……母後,兒臣、兒臣……”
傾城在一邊廂也陪著落淚。
哭罷多時,皇後到皇上跟前跪倒,拜道:“皇上,臣妾今後還以鳳嫻兒的身份、面貌示人,真相只有咱們一家四口知曉,不知可否?”
皇上點點頭,將她攙起。
皇後在一旁坐下。
“紫薇,你早就應該將此事告知朕,為何要獨自承受這一切?”
皇後道:“臣妾能夠陪在陛下身邊,又有了乾兒、藤兒,臣妾已然心滿意足,這次若不是因為乾兒,臣妾依然不會暴露身份。”
皇上眉頭微蹙,“乾兒……”
皇後道:“乾兒德不配位,陛下若是仍然讓他為太子,反而是害了他!”
皇上忖了忖,道:“好,等一開春,朕即廢除乾兒的太子之位。”
皇後、傾城和王爺一聽,都十分歡喜。
皇後問道:“皇上打算改立誰為太子?”
“當然是藤兒。”
施藤馬上跪倒在地,“父皇,兒臣雖然一心想讓父皇廢掉皇兄,但並非想自己取而代之。”
皇上道:“你是何種人,朕自然知曉,朕改立你為太子,是因為你合適。”
皇後看著楚王道:“本來以為可以讓藤兒當個閑散王爺,看來是不能夠的了,乾兒實在是太不爭氣了。”
皇上下令,將安心殿前的紫薇林鏟除,準備在明年開春種上石竹花。
消息傳到太子府,太子不勝惶恐。
太子妃道:“石竹花替代了紫薇花,即母後取代了紫薇娘娘在父皇心中的地位,恐怕隨之而來的,便是楚王取代你的太子之位啊。”
太子嘆息一聲,“如今形勢已然明了,宮中傳出消息稱,父皇準備明年一開春就廢了我,改立楚王為太子。”
太子妃聞聽大驚失色,“那,咱們就這樣坐以待斃不成?”
太子橫了太子妃一眼,“時不利兮,我又能有什麽法子?”
太子妃眼眸轉了轉,忽然間有了主意,“如今父皇心向楚王,已然不可逆轉,虹霓國中能夠對抗朝廷的,只有冷山,咱們只有與冷山聯合,才能得到江山。”
太子一聽,馬上站起來,“我堂堂皇子,豈能與冷山賊寇為伍?”
太子妃不慌不忙道:“什麽賊寇不賊寇的,還不是成王敗寇?如今咱們沒有別的路可走了,也只有和冷山聯手,奪過虹霓國的江山來,然後平分,你還是一朝的人王地主,否則,一旦被廢,史上有哪個廢太子有好下場的?恐怕你連性命都難保。”
太子情緒激烈,沖太子妃吼道:“住口!我施乾永遠是虹霓國的皇子,永遠都不可能勾引冷山草寇來反叛朝廷!”
太子的眸子裏像是要噴火一般,逼視著太子妃,“若不是顧念多年夫妻情份,我一定將你捆綁進宮,交給父皇發落,今後,這樣的念頭,你休要再起!”
太子妃只得沈默不語。
回到自己房中,太子妃即命人以太子名義,往冷山之上修書一封,將衛傾城已然被替換回府,楚王與皇上定計,欲誘擒曹天彪等人的事情詳細寫明,並且建議曹天彪往楚王府修書一封,催問楚王謀求玉璽的情況,這樣楚王便會以為冷山尚不知朝中所發生的事情,還可與皇上按計劃行事。冷山人馬可以將計就計,進到宮中,再以曹琇瑩、惠夫人、傅傾心等為人質要挾楚王和衛傾城,如今楚王代理太子和首輔之職,朝中兵權都在他手,衛傾城絕對不會讓楚王不管幾名人質的,他們受牽制,便不敢輕舉妄動;太子再領兵從宮外往裏殺,裏應外合,定能拿下虹霓國的江山,到時平分天下。
太子妃命人起草完手書,又親自到太子房中盜來印璽蓋上,命人即刻送往冷山。
曹天彪接到書信一看,與眾家寨主一商議,決定依計而行,又給太子回了封書信。
太子妃接到書信之後,直接拿給太子看。
太子一看書信,懵了。
太子妃道:“如今曹天彪手裏,有太子府送去的書信,上面蓋著太子印璽。太子從此便是冷山之人的同黨。”
太子“啪”給了太子妃一個嘴巴,“賤人!”
血順著太子妃的嘴角淌下來,不過,為了一頂皇後的九龍四鳳冠,這一個嘴巴,又算得了什麽?
太子妃跪下道:“陛下。”
太子嚇得如遭電擊一般。
太子妃道:“陛下,這皇位本來就是你的,臣妾不忍心見你將它拱手讓人,所以,臣妾才出此下策。”
太子氣得直哆嗦,“什麽皇位不皇位的,就是性命不要了,我也不想落得個與草寇勾結的罪名!”
太子妃道:“陛下,你只需要暫時與他們聯手,等江山一到手,你再想辦法滅了他們,到時候,誰還能說你是與草寇為伍呢?”
太子聞聽,嘆道:“事到如今,也沒有旁的法子了,想不到我施乾,竟然毀在一個婦人之手!”
太子妃叩首道:“陛下本就是真龍天子,臣妾只是將陛下往龍椅之上推了一把而已!”
就這樣,太子府與冷山遣秘史書信往來,商議了一些謀反細節。最後決定,於臘月二十三這天裏應外合,攻破皇城。
曹天彪送書信到楚王府,催問楚王獲取玉璽的進展情況。從信中的內容來看,絲毫不知衛傾城回府一事。
楚王將書信拿給皇上看,父子兩人一商議,既然如此,那就按原計劃行事,誘擒曹天彪。
宮中突然傳出皇上暴薨的消息,皇上遺詔,令楚王即位。
楚王即位之後,馬上飛書而曹天彪,稱自己已然拿到玉璽,如今願意用玉璽來換衛傾城,請他於臘月二十三這天領兵入宮。
曹天彪接到書信一看,知道楚王果然中計,於是做好準備領兵進宮。
新皇登基後,廢太子施乾為趙王,依舊禁足在太子府中。
轉眼到了臘月二十三這天,正是農歷小年。
曹天彪帶領冷山上的十萬山兵以及眾家寨主前往京城而來。
施藤大開宮門,將曹天彪等眾接進宮中。
到了金殿之上,施藤到龍椅之上坐下,命人將玉璽捧出。
“曹寨主,咱們有言在先,朕若將玉璽交給你,你可得將朕的美人歸還。”
曹天彪哈哈大笑,“施藤,你若將玉璽交給我,我必將衛傾城歸還於你,看見沒?”他一指身後的八人擡紅頂大轎,“看見沒?衛傾城就在這轎子裏。”
施藤命將祥龍納瑞玉璽盒子打開,取出裏面的交龍鈕玉璽來,向曹天彪展示,道:“你放朕的美人過來,朕命人將玉璽捧過去。”
曹天彪一揮手,一名寨主從轎子裏拉出一個女子來,雙臂反綁,口裏塞著巾帕,正是傅傾心。
“施藤,我喊一、二、三,咱們就玉璽換美人。”
“好!”
曹天彪喊道:“一、二、三,換!”
那邊四寨主推著傅傾心往施藤的身邊走,施藤這邊派趙安捧著玉璽盒子往曹天彪這裏來。
二個人在一交錯的瞬間,趙安忽然一掌擊向四寨主前胸,四寨主慌忙躲閃,趙安以迅雷不及掩耳之勢將傅傾心奪過來,然後飛快往施藤身邊跑去。
曹天彪等眾一見,抽兵刃想要殺過來,站立在兩邊的武士們也拔刀相向。
曹天彪喊了聲:“慢!”
兩下住手。
眼看傅傾心已回到施藤身邊。
曹天彪怒斥道:“施藤,你如此不守信用!”
施藤眉帶殺氣,“跟你們這些山賊草寇,講什麽信用?”
“可你救回去的,是個假的,別以為本寨主不知情!”
施藤聞之一楞。
曹天彪道:“真正的衛傾城,早就被這個傅傾心替換下山,你們好計謀,想誘擒我等。”
施藤心中驚駭,旋即冷笑,眸子裏含著一縷殺氣,道:“可你還是來了。”
曹天彪哈哈大笑,“我這叫將計就計。”
“既然咱們底牌都已亮出,本王倒想見識一下,你怎麽個將計就計法兒。”
曹天彪沖身後又一揮手,轎子裏被拉出兩個女子來,皆是雙臂被捆,口中塞著手巾,不能夠講話。正是曹琇瑩和惠夫人。
“這兩個人是?”
曹天彪晃著大腦袋,講道:“一位,是小女曹琇瑩,一位是我的夫人,這兩個冷山之上的叛徒,背著我偷偷將衛傾城替換下山,壞我大事,如何只好拿她們當人質,來同你講條件。”
楚王一聽哈哈大笑,笑得幾乎喘不過氣來。
倒把曹天彪笑懵了。
“施藤,你笑什麽?”
施藤好半天才止住笑,“這天底下,竟然有拿自己夫人和女兒當人質,來要挾旁人的,豈非可笑至極?”
曹天彪聞聽,仰天大笑,笑得莫名其妙。
施藤等了很久,他才停下,“我夫人和女兒對衛傾城有救命之恩,如今她們落了難,衛傾城難道會見死不救?”
施藤道:“原來你押寶在此。”
曹天彪點點頭。
施藤一拍龍岸,“衛傾城欠你夫人和女兒的人情是私事,她豈會因私廢公!”說著,沖左右一使眼色,“拿下!”
左右剛想沖上前去。
“慢!”曹天彪喊了一聲,命人將刀劍抵在曹琇瑩和惠夫人脖子上,“你們若敢上前,我就殺了她們!”
施藤道:“她們是你的夫人和女兒,你要殺便殺!”
旁邊二寨主道:“大寨主,既然他不信你會對人質動手,不如先砍下人質的一個手指頭給他看看!”
“這……”曹天彪狠狠剜了他一眼,心裏罵道什麽東西,那是我的親人,又不是你們的,我能舍得嗎?
這時候七寨主之子沖到惠夫人跟前,揚起寶劍“撲”一聲,將她小手指削掉。
惠夫人疼得差點昏死過去,鮮血湧出來,滴滴嗒嗒淌到金殿之上。
“夫人!”曹天彪大叫一聲沖過去,一把扶住惠夫人,“夫人,你怎麽樣?!”然後趕緊將袍角扯碎,撕成一條將惠夫人手臂紮緊,以防止她失血過多休克。又扯下中衣將惠夫人傷口包紮上。
施藤在上面哈哈大笑,“笑話,笑話,曹天彪,你連一個指頭都舍不得碰她們,竟然還用她們來要挾本王!”
侯天祥道:“大寨主,夫人和小姐如今已是冷山上的叛徒,我冷山山規對任何人都一視同仁,她們本當受極刑,如今只挨上一兩刀已是從輕發落,大寨主如此徇私,已然不配當我冷山之首領,如今大敵當前,眾寨主可否聽我號令?”
眾寨主齊聲道:“大寨主因私廢公,不可再統領冷山眾雄,我等願聽侯寨主號令!”
曹天彪大驚失色,“你……你們!”
侯天祥獰笑道:“曹天彪,你女兒通敵,我等早有防備,倘若你不能大義滅親,我等便不再尊你為首領!”
曹天彪怒道:“侯天祥,你這是公報私仇,只因你父親傷了我女兒,我一怒之下將他殺死!”
眾家寨主道:“大哥,如今這形勢,你若舍不得夫人和女兒,那就只有舍棄眾位弟兄了!”
侯天祥陰笑著,沖施藤道:“施藤,如今你若不肯將玉璽交出,然後領著你的人滾出宮去,我便命人即刻將曹琇瑩和惠夫人處死。她們救過你夫人,倘若你見死不救,必將落下忘恩負義的名聲,今後又如何號令天下?”
這一下,施藤也為了難了。
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皇上一聽,龍顏大怒,一把將紫檀雕花炕幾上的青花詩文茶杯拿起,擲到地上,“大膽!你冒充陳紫薇,如今還要巧言詭辯,將罪責推到一個已故之人身上,真是不知羞恥!”
皇後爭辯道:“皇上,臣妾並未說錯,的確是陳紫薇假冒的臣妾,皇上要治罪,就請治紫薇之罪!”
皇上氣得龍袍直抖,半響才發出聲音來,“來人,皇後失德,即日起,打入冷宮,終生不得見駕!”
近侍湧上來,沖皇後道:“皇後娘娘,您請吧。”
皇後急道:“皇上且慢,臣妾有詳情回稟!”
皇上怒道:“講!”
皇後看看左右。
皇上會意,“你們都退下!”
所有人都退下了,暖閣內只剩下帝後二人。
皇後叩首後再次擡起螓首,皇上一見,不覺有些恍惚,這神情,這樣熟悉,她跟陳紫薇,真的太像了。
皇後淚下,“皇上,您可知道,紫薇並沒有死。”
皇上一聽,大吃一驚,一下從榻上站起來,雙目直視著皇後,“你說什麽?”
皇後一雙瑞鳳眼中如泉水般涔涔不休,“皇上,紫薇她真的沒有死。”
皇上看看皇後,然後冷笑幾聲,“不可能,朕親眼所見,她生下乾兒之後,便力竭而死,你這樣的謊話,能騙誰?”皇上忽然間指著皇後道:“朕明白了,你是為了救你的兒子,還編出這個謊話來欺騙朕,是不是?”
皇後泣道:“皇上,紫薇她真的沒有死,臣妾沒有欺騙皇上。”
皇上直視著皇後,“紫薇她沒有死,那她人在哪裏?”
皇後的神情淒楚而又美麗,“皇上,她就在這合寧宮中。”
皇上一聽駭然,“什麽?那,方才那一群女使當中,可有朕沒留神的?快快喚她出來!”
皇後大聲而又果決道:“皇上!紫薇不在那群女使當中,她就在您的面前!”
皇上的視線膠著在皇後鳳面之上,忽然又哈哈冷笑幾聲,“你竟敢戲弄朕,朕非要賜死你不可!來人……”
皇後以螓首觸地,大聲疾呼:“皇上!臣妾沒有戲弄皇上!”
皇上楞住。
皇後緩慢擡頭,已然雨淚紛飛,“皇上請稍候片刻,紫薇這就來見皇上。”
皇上木然坐在榻上。
皇後緩慢起身,然後一步一步挪進內室。
紫薇花香彌漫了整個宮室,味道雖然很淡很淡,但在皇上聞來,卻是沁人心脾,芳香至濃。
終於聽到裏間有輕微的腳步聲響,紫檀雕石竹花落地罩後,閃出來一個身影,依然是皇後的身形,不高不矮,不胖不瘦,風姿綽約,身上依舊穿著皇後的紫紅色織金纏枝牡丹妝花紗繡福字紋襖,下著一條明黃雲龍紋馬面裙。
可往臉上一看,皇上頓時驚呆了,只見鴨蛋形臉面上,依舊是那雙瑞鳳眼,可面容分明就是當年的陳紫薇!
除了多了一點點歲月的痕跡,其他的,一般無二!
皇上大為驚駭,身體不停地發抖,頭也一直“嗡嗡”響個不停,“這……這是怎麽回事?”
皇後以淚洗面,近前來禮了禮後站起,“施郎,紫薇真的沒有死,紫薇一直在施郎身邊。”
“你……你真的是紫薇?”皇上紅著眼睛問道。
皇後點點頭。
皇上急上前來,張開雙臂,流淚說道:“紫薇!”
紫薇就勢撲到皇上懷裏,梨花帶雨道:“施郎!”
兩個人抱頭痛哭。
皇上緊緊摟著皇後香軟的身子,“紫薇,朕想你想得好苦!”
皇後使勁點點頭,“紫薇知道,紫薇都知道!”
皇上又用力抱了抱,“那,為什麽,你竟然狠心不叫朕知道,朕的紫薇就在身邊?”
皇後只痛哭不語。
皇上哭泣道:“原來,乾兒、藤兒也都是朕與紫薇的孩子。”
皇後又拼命點頭,“嗯!”
“這一切,為何不早些告訴朕?”
皇後嗚咽如一枝飄零的花,“此事,紫薇實是有難言之隱。”
皇上將眼睛閉上,只用身體,感知另一個香香軟軟的身子,雙臂緊緊摟著,讓自己知道,紫薇是真真切切地存在的,而不是虛無飄渺的幻象和夢境。
哭罷多時,皇後終於將螓首自皇上肩上擡起,皇上也松開了臂膀。
皇後用絹子擦了擦淚,丹唇輕啟,將往事娓娓道來:“施郎,當年紫薇與施郎相好之後,常憂心不能與施郎長相廝守,施郎便痛下決心起兵反尤,隨著施郎所謀之事日漸成熟,紫薇心中卻又有了隱憂,即便施郎造反成功,紫薇一個前朝貴妃的身份,又如何能夠名正言順地在新君的皇宮中立足呢?滿朝文武公卿會怎麽想,天下的百姓又會如何議論?史官又會如何記載此事?施郎豈不是要為紫薇受盡嘲諷、背上無道昏君的罵名?咱們如果有了孩子,這個汙點,恐怕也會壓得他們一輩子擡不起頭來。
思來想去,紫薇忽然有了主意,紫薇在巴蜀之時,到山上進香,曾有一道士教會紫薇易容之術。紫薇便想易容成另外一個女子,與施郎長相廝守。於是,趁施郎郊游之際,紫薇便易容成了鳳嫻兒,與施郎相識。後來,紫薇在亂軍之中生下乾兒後,裝作力竭而死。等施郎獲勝,入主皇宮之際,紫薇又易容成了鳳嫻兒出現,施郎見嫻兒與紫薇十分相像,便立嫻兒為後,又將乾兒交給嫻兒撫養。之後,紫薇就一直以嫻兒的身份陪伴在施郎身邊,一晃就是二十年。”
皇上這才恍然大悟,“紫薇,你真是瞞天過海,為何要獨自承受這一切?”
皇後不語。
皇上嘆道:“朕心中的紫薇,就是這個性子,什麽委屈都想一個人受著,總是為其他人著想。”
皇後重又規規矩矩跪倒在地,“施郎,是紫薇假扮了皇後鳳嫻兒,請施郎治罪,但請放了無辜的楚王、楚王妃。”
皇上感慨萬千,道:“果然是紫薇假扮了皇後,而非皇後冒充紫薇啊。”
皇上命人即刻將楚王、楚王妃赦免。
傾城和王爺還不知道發生了什麽,所以急匆匆來到合寧宮。
他們很奇怪,母後是用了什麽法子,竟然能讓幾近瘋狂的父皇改變了主意。
他們甚至還很擔心,母後是否又做了什麽天大的犧牲,畢竟他們的這個母後,一向都為別人著想的。
他們十分忐忑地進了合寧宮。
一進暖閣,只見閣內並無一個下人,只有父皇和一個陌生的女人。
傾城和王爺十分奇怪,狐疑著給皇上請安後站起,卻不知這個穿著母後衣裙,長相又與母後十分相似的女人是誰。
皇上輕聲道:“皇兒,快去見過你們的母後。”
王爺擡頭看了一眼面前的女子,對皇上說道:“父皇,這裏哪有兒臣的母後?”
皇上篤定道:“她就是你們的母後!”
楚王疑惑道:“父皇,她是誰?兒臣並不與她相識,父皇為何稱她是兒臣的母後?”
皇上道:“她,就是陳紫薇。”
楚王和傾城都嚇了一跳,傾城瞪大了一雙水杏眼,道:“父皇,她是紫薇娘娘?竟然還活在世間?”
皇上點點頭,“不錯,你們快點見過母後。”
楚王一聽暴怒不止,他們母子一直生活在陳紫薇的陰影下,也努力了多年,如今,不但沒有將那女人的陰影從父皇心中清除,還把她變成了一個活生生的人,能不生氣嗎?母後呢?不消說,父皇有了這個女人,一定馬上要立她為後,把母後給趕走了。
楚王想到這裏,身形一晃,就到了皇後跟前,一把將皇後胸前的衣襟抓住,“賤女人,父皇被你迷惑多年,你一直陰魂不散,今日竟然又幻成人形,將母後擠走,本王非要了你的性命不可!”
皇上嚇得一下站起,伸手道:“住手!”
楚王哪裏肯聽,將皇後扲起來,舉過頭頂,“本王今日就摔死你,看你還怎麽迷惑父皇!”
皇上一著急,竟然不知該如何解釋,眼睜睜看楚王將皇後舉在空中,嚇得差點背過氣去。
皇後身子嬌嬌弱弱,哪裏受過這個,楚王是戰神級別,堪稱虹霓國第一勇士,力氣大得驚人,皇後被他這一折騰,加之驚嚇,早已連說話的力氣都沒有了。
傾城擡杏眼一看,皇後自衣襟之上落下來一串翡翠十八子手串,那上面的掛環,還是陪皇後描花樣子時,見先前的線松了,自己親手串了新的上去的。皇後曾說,這串珠子,是到寺裏開過光的,至死都不會離身。
傾城大喊一聲,“王爺,停下!”
王爺聞言,手臂停到空中。
傾城沖王爺道:“王爺,快把人放下!”
王爺不解道:“為何?”
傾城道:“她是母後!”
王爺憤然道:“王妃,你也被這妖女迷惑了?”
傾城啐道:“呸呸呸,王爺不要亂講,快點把人放下來再說!”
王爺楞怔一下,還是把人輕輕放下來。
“王妃,你為何說她是母後?”
傾城還未開言,只見皇上飛起一腳,將楚王踢倒在地,“不孝的東西,還不快向你母後請罪?”
皇後已然緩過氣來,急忙撲過來,心肝肉顫地扶住楚王,嗔怪地看了一眼皇上道:“施郎,藤兒不知情,所謂不知者不怪,你為何要踢他。”
說著,把楚王好一番打量,“藤兒,可曾傷著了?”
王爺這下也蒙了,觀此言行,倒真的與疼愛自己的母後一般無二。
“這……這究竟是怎麽一回事?”
皇後別過臉去,泣不成聲。
皇上也嘆了一口氣。
皇上道:“你母後本就是前朝貴妃陳紫薇,因怕自己身份為人所詬,這才易容成了後來的樣子。”
楚王楞怔半響,“這,這怎麽可能?”
皇後道:“藤兒,這樣大的變化,你沒有親眼所見,一時間難以接受也屬正常,待母後恢覆昔日容顏,再出來相見。”
皇後說著,又進到內室。
等到再次出來的時候,又恢覆了昔日的容顏。
楚王一見,熱淚盈框,撲到皇後腳下,抱住衣裙仰臉道:“母後又回來了,兒臣以為再也見不到母後了。”
皇後泣道:“藤兒,母後怎麽舍得離開你們父子。”
楚王泣道:“兒臣以為陳紫薇那個死女人……母後,兒臣、兒臣……”
傾城在一邊廂也陪著落淚。
哭罷多時,皇後到皇上跟前跪倒,拜道:“皇上,臣妾今後還以鳳嫻兒的身份、面貌示人,真相只有咱們一家四口知曉,不知可否?”
皇上點點頭,將她攙起。
皇後在一旁坐下。
“紫薇,你早就應該將此事告知朕,為何要獨自承受這一切?”
皇後道:“臣妾能夠陪在陛下身邊,又有了乾兒、藤兒,臣妾已然心滿意足,這次若不是因為乾兒,臣妾依然不會暴露身份。”
皇上眉頭微蹙,“乾兒……”
皇後道:“乾兒德不配位,陛下若是仍然讓他為太子,反而是害了他!”
皇上忖了忖,道:“好,等一開春,朕即廢除乾兒的太子之位。”
皇後、傾城和王爺一聽,都十分歡喜。
皇後問道:“皇上打算改立誰為太子?”
“當然是藤兒。”
施藤馬上跪倒在地,“父皇,兒臣雖然一心想讓父皇廢掉皇兄,但並非想自己取而代之。”
皇上道:“你是何種人,朕自然知曉,朕改立你為太子,是因為你合適。”
皇後看著楚王道:“本來以為可以讓藤兒當個閑散王爺,看來是不能夠的了,乾兒實在是太不爭氣了。”
皇上下令,將安心殿前的紫薇林鏟除,準備在明年開春種上石竹花。
消息傳到太子府,太子不勝惶恐。
太子妃道:“石竹花替代了紫薇花,即母後取代了紫薇娘娘在父皇心中的地位,恐怕隨之而來的,便是楚王取代你的太子之位啊。”
太子嘆息一聲,“如今形勢已然明了,宮中傳出消息稱,父皇準備明年一開春就廢了我,改立楚王為太子。”
太子妃聞聽大驚失色,“那,咱們就這樣坐以待斃不成?”
太子橫了太子妃一眼,“時不利兮,我又能有什麽法子?”
太子妃眼眸轉了轉,忽然間有了主意,“如今父皇心向楚王,已然不可逆轉,虹霓國中能夠對抗朝廷的,只有冷山,咱們只有與冷山聯合,才能得到江山。”
太子一聽,馬上站起來,“我堂堂皇子,豈能與冷山賊寇為伍?”
太子妃不慌不忙道:“什麽賊寇不賊寇的,還不是成王敗寇?如今咱們沒有別的路可走了,也只有和冷山聯手,奪過虹霓國的江山來,然後平分,你還是一朝的人王地主,否則,一旦被廢,史上有哪個廢太子有好下場的?恐怕你連性命都難保。”
太子情緒激烈,沖太子妃吼道:“住口!我施乾永遠是虹霓國的皇子,永遠都不可能勾引冷山草寇來反叛朝廷!”
太子的眸子裏像是要噴火一般,逼視著太子妃,“若不是顧念多年夫妻情份,我一定將你捆綁進宮,交給父皇發落,今後,這樣的念頭,你休要再起!”
太子妃只得沈默不語。
回到自己房中,太子妃即命人以太子名義,往冷山之上修書一封,將衛傾城已然被替換回府,楚王與皇上定計,欲誘擒曹天彪等人的事情詳細寫明,並且建議曹天彪往楚王府修書一封,催問楚王謀求玉璽的情況,這樣楚王便會以為冷山尚不知朝中所發生的事情,還可與皇上按計劃行事。冷山人馬可以將計就計,進到宮中,再以曹琇瑩、惠夫人、傅傾心等為人質要挾楚王和衛傾城,如今楚王代理太子和首輔之職,朝中兵權都在他手,衛傾城絕對不會讓楚王不管幾名人質的,他們受牽制,便不敢輕舉妄動;太子再領兵從宮外往裏殺,裏應外合,定能拿下虹霓國的江山,到時平分天下。
太子妃命人起草完手書,又親自到太子房中盜來印璽蓋上,命人即刻送往冷山。
曹天彪接到書信一看,與眾家寨主一商議,決定依計而行,又給太子回了封書信。
太子妃接到書信之後,直接拿給太子看。
太子一看書信,懵了。
太子妃道:“如今曹天彪手裏,有太子府送去的書信,上面蓋著太子印璽。太子從此便是冷山之人的同黨。”
太子“啪”給了太子妃一個嘴巴,“賤人!”
血順著太子妃的嘴角淌下來,不過,為了一頂皇後的九龍四鳳冠,這一個嘴巴,又算得了什麽?
太子妃跪下道:“陛下。”
太子嚇得如遭電擊一般。
太子妃道:“陛下,這皇位本來就是你的,臣妾不忍心見你將它拱手讓人,所以,臣妾才出此下策。”
太子氣得直哆嗦,“什麽皇位不皇位的,就是性命不要了,我也不想落得個與草寇勾結的罪名!”
太子妃道:“陛下,你只需要暫時與他們聯手,等江山一到手,你再想辦法滅了他們,到時候,誰還能說你是與草寇為伍呢?”
太子聞聽,嘆道:“事到如今,也沒有旁的法子了,想不到我施乾,竟然毀在一個婦人之手!”
太子妃叩首道:“陛下本就是真龍天子,臣妾只是將陛下往龍椅之上推了一把而已!”
就這樣,太子府與冷山遣秘史書信往來,商議了一些謀反細節。最後決定,於臘月二十三這天裏應外合,攻破皇城。
曹天彪送書信到楚王府,催問楚王獲取玉璽的進展情況。從信中的內容來看,絲毫不知衛傾城回府一事。
楚王將書信拿給皇上看,父子兩人一商議,既然如此,那就按原計劃行事,誘擒曹天彪。
宮中突然傳出皇上暴薨的消息,皇上遺詔,令楚王即位。
楚王即位之後,馬上飛書而曹天彪,稱自己已然拿到玉璽,如今願意用玉璽來換衛傾城,請他於臘月二十三這天領兵入宮。
曹天彪接到書信一看,知道楚王果然中計,於是做好準備領兵進宮。
新皇登基後,廢太子施乾為趙王,依舊禁足在太子府中。
轉眼到了臘月二十三這天,正是農歷小年。
曹天彪帶領冷山上的十萬山兵以及眾家寨主前往京城而來。
施藤大開宮門,將曹天彪等眾接進宮中。
到了金殿之上,施藤到龍椅之上坐下,命人將玉璽捧出。
“曹寨主,咱們有言在先,朕若將玉璽交給你,你可得將朕的美人歸還。”
曹天彪哈哈大笑,“施藤,你若將玉璽交給我,我必將衛傾城歸還於你,看見沒?”他一指身後的八人擡紅頂大轎,“看見沒?衛傾城就在這轎子裏。”
施藤命將祥龍納瑞玉璽盒子打開,取出裏面的交龍鈕玉璽來,向曹天彪展示,道:“你放朕的美人過來,朕命人將玉璽捧過去。”
曹天彪一揮手,一名寨主從轎子裏拉出一個女子來,雙臂反綁,口裏塞著巾帕,正是傅傾心。
“施藤,我喊一、二、三,咱們就玉璽換美人。”
“好!”
曹天彪喊道:“一、二、三,換!”
那邊四寨主推著傅傾心往施藤的身邊走,施藤這邊派趙安捧著玉璽盒子往曹天彪這裏來。
二個人在一交錯的瞬間,趙安忽然一掌擊向四寨主前胸,四寨主慌忙躲閃,趙安以迅雷不及掩耳之勢將傅傾心奪過來,然後飛快往施藤身邊跑去。
曹天彪等眾一見,抽兵刃想要殺過來,站立在兩邊的武士們也拔刀相向。
曹天彪喊了聲:“慢!”
兩下住手。
眼看傅傾心已回到施藤身邊。
曹天彪怒斥道:“施藤,你如此不守信用!”
施藤眉帶殺氣,“跟你們這些山賊草寇,講什麽信用?”
“可你救回去的,是個假的,別以為本寨主不知情!”
施藤聞之一楞。
曹天彪道:“真正的衛傾城,早就被這個傅傾心替換下山,你們好計謀,想誘擒我等。”
施藤心中驚駭,旋即冷笑,眸子裏含著一縷殺氣,道:“可你還是來了。”
曹天彪哈哈大笑,“我這叫將計就計。”
“既然咱們底牌都已亮出,本王倒想見識一下,你怎麽個將計就計法兒。”
曹天彪沖身後又一揮手,轎子裏被拉出兩個女子來,皆是雙臂被捆,口中塞著手巾,不能夠講話。正是曹琇瑩和惠夫人。
“這兩個人是?”
曹天彪晃著大腦袋,講道:“一位,是小女曹琇瑩,一位是我的夫人,這兩個冷山之上的叛徒,背著我偷偷將衛傾城替換下山,壞我大事,如何只好拿她們當人質,來同你講條件。”
楚王一聽哈哈大笑,笑得幾乎喘不過氣來。
倒把曹天彪笑懵了。
“施藤,你笑什麽?”
施藤好半天才止住笑,“這天底下,竟然有拿自己夫人和女兒當人質,來要挾旁人的,豈非可笑至極?”
曹天彪聞聽,仰天大笑,笑得莫名其妙。
施藤等了很久,他才停下,“我夫人和女兒對衛傾城有救命之恩,如今她們落了難,衛傾城難道會見死不救?”
施藤道:“原來你押寶在此。”
曹天彪點點頭。
施藤一拍龍岸,“衛傾城欠你夫人和女兒的人情是私事,她豈會因私廢公!”說著,沖左右一使眼色,“拿下!”
左右剛想沖上前去。
“慢!”曹天彪喊了一聲,命人將刀劍抵在曹琇瑩和惠夫人脖子上,“你們若敢上前,我就殺了她們!”
施藤道:“她們是你的夫人和女兒,你要殺便殺!”
旁邊二寨主道:“大寨主,既然他不信你會對人質動手,不如先砍下人質的一個手指頭給他看看!”
“這……”曹天彪狠狠剜了他一眼,心裏罵道什麽東西,那是我的親人,又不是你們的,我能舍得嗎?
這時候七寨主之子沖到惠夫人跟前,揚起寶劍“撲”一聲,將她小手指削掉。
惠夫人疼得差點昏死過去,鮮血湧出來,滴滴嗒嗒淌到金殿之上。
“夫人!”曹天彪大叫一聲沖過去,一把扶住惠夫人,“夫人,你怎麽樣?!”然後趕緊將袍角扯碎,撕成一條將惠夫人手臂紮緊,以防止她失血過多休克。又扯下中衣將惠夫人傷口包紮上。
施藤在上面哈哈大笑,“笑話,笑話,曹天彪,你連一個指頭都舍不得碰她們,竟然還用她們來要挾本王!”
侯天祥道:“大寨主,夫人和小姐如今已是冷山上的叛徒,我冷山山規對任何人都一視同仁,她們本當受極刑,如今只挨上一兩刀已是從輕發落,大寨主如此徇私,已然不配當我冷山之首領,如今大敵當前,眾寨主可否聽我號令?”
眾寨主齊聲道:“大寨主因私廢公,不可再統領冷山眾雄,我等願聽侯寨主號令!”
曹天彪大驚失色,“你……你們!”
侯天祥獰笑道:“曹天彪,你女兒通敵,我等早有防備,倘若你不能大義滅親,我等便不再尊你為首領!”
曹天彪怒道:“侯天祥,你這是公報私仇,只因你父親傷了我女兒,我一怒之下將他殺死!”
眾家寨主道:“大哥,如今這形勢,你若舍不得夫人和女兒,那就只有舍棄眾位弟兄了!”
侯天祥陰笑著,沖施藤道:“施藤,如今你若不肯將玉璽交出,然後領著你的人滾出宮去,我便命人即刻將曹琇瑩和惠夫人處死。她們救過你夫人,倘若你見死不救,必將落下忘恩負義的名聲,今後又如何號令天下?”
這一下,施藤也為了難了。
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